Seine Recherche zu einem Artikel über einen kaltblütigen Mord an einer vierköpfigen Familie führt Truman Capote nach Kansas, wo man dem flambyanten Großstädter mit Skepsis begegnet. Capote beschließt, mit einem Roman über diesen Fall in die Literaturgeschichte einzugehen und lernt die beiden Täter kennen. Vor allem der intelligente Smith steht Capote bald näher als ihm lieb ist.