Bess ist eine junge, naive Frau, die ihr ganzes Leben an der Nordwestküste Schottlands verbracht hat. Jan arbeitet auf einer Bohrinsel und ist schon viel in der Welt herumgekommen. Anfang der siebziger Jahre verlieben sich die beiden ineinander, und trotz lokaler Widerstände heiraten sie. Als Jan auf die Bohrinsel zurückgeht, beginnt Bess, die Tage bis zu seiner Heimkehr zu zählen.