Sie waren das Traumpaar des Broadways: Zwischen 1919 und den frühen 1940er Jahren schufen Richard Rogers und Lorenz Hart einige der größten Hits des 20. Jahrhunderts. Hart schrieb die cleveren Texte, Rogers komponierte die unvergessenen Melodien. Aus ihrer Feder stammen Evergreens wie „My Funny Valentine“ und „Blue Moon“. Für zahlreiche Musicalerfolge schrieben sie gemeinsam über 500 Songs. Regisseur Richard Linklater hegte schon länger den Wunsch, das tragische Leben von Lorenz Hart zu verfilmen, aber erst als sein Freund und Stammschauspieler Ethan Hawke das richtige Alter erreicht hatte, war es so weit. Wie so oft hat sich die bemerkenswerte Geduld, die Linklater (BOYHOOD) bei seinen Projekten an den Tag legt, gelohnt.

Hawke glänzt als Hart und feuert ein Stakkato an cleveren Dialogen ab, die ihm Drehbuchautor Robert Kaplow, mit dem Linklater bereits für ICH & ORSON WELLES zusammenarbeitete, in den Mund legt. Er zeichnet Hart als einen ebenso bemitleidens- wie liebenswerten Künstler, der neun Monate vor seinem frühen Tod bei der Premierenparty von „Oklahoma!“ ein Comeback versucht. Doch seine Liebe zum Alkohol hat einen Keil zwischen ihn und Rogers (Andrew Scott) getrieben. Der feiert mit seinem neuen Partner Oscar Hammerstein II (Simon Delaney) inzwischen noch größere Erfolge. Seine angebetete Elizabeth (Margaret Qualley) sieht in Hart nicht mehr als einen guten Freund, auch wenn seine lebendige Fantasie das anders sieht. So bleibt ihm nur die Gesellschaft des Bartenders Eddy (Bobby Cannavale) und des Pianisten Morty Rifkin (Jonah Lees). BLUE MOON ist ein Kammerspiel, das – wie so oft bei Linklater – vom Dauerfeuer seiner Dialoge lebt. Am Ende schwirrt einem der Kopf. Hawkes’ einnehmende Darstellung, für die er auch für den Oscar nominiert wurde, bleibt einem aber noch lange in Erinnerung.

Lars Tunçay