Als Lang (Eddie Peng) 2008 in seinen Heimatort am Rande der Wüste Gobi zurückkehrt, ist dort nichts mehr so, wie er es in Erinnerung hatte. Das Haus seines Onkels steht leer. Die Straßen sind verwaist. Die Häuserblocks, die keinen Zweck mehr erfüllen, werden abgerissen. Streunende Hunde haben die Herrschaft über die Stadt übernommen. Auch Lang wirkt wie ein geprügelter Hund. Einst hatte er den Tod eines Altersgenossen mitverantwortet und saß dafür viele Jahre im Gefängnis. Nun ist er zurück, muss sich regelmäßig bei der örtlichen Polizeidienststelle melden und darf die Stadt nicht verlassen. Um ihn zu integrieren, wird er Teil der Truppe, die die herrenlosen Hunde einfangen und in den Zwinger bringen soll. Doch Lang hat überhaupt kein Interesse daran und freundet sich stattdessen mit einem schwarzen Hund an, wie er ein Ausgestoßener.

Der wortkarge Held von Guan Hus BLACK DOG, den Eddie Peng charismatisch verkörpert, ist zunächst schwer zu durchschauen. Die Aura des mysteriösen Einzelgängers löst sich aber bald auf. Lang wird zu einer vielschichtigen Person, die zum Sympathieträger wird. Seinen Film siedelte Regisseur und Drehbuchautor Hu bewusst in einer Zeit des Zerfalls und Umbruchs an, in der sich China auf die Ausrichtung der Olympischen Spiele vorbereitet. BLACK DOG ist ein Abgesang auf die Größe Chinas in farbarmen, kargen Bildern – ein krasser Kontrast zu Hus Schlachtenepos THE 800 von 2020, das den Kampf der chinesischen Armee gegen die übermächtigen japanischen Invasoren verherrlichte. Der ruhige BLACK DOG ist eine scheinbar lose dahintreibende Losergeschichte, die in den wenigen Dialogen und Handlungen viel mehr über das gegenwärtige China zu erzählen weiß. Beim Filmfestival in Cannes gab es dafür den Hauptpreis in der renommierten Nebensektion Un certain regard.

Lars Tunçay