Eine Ikone queerer Fotografie und bis heute einflussreiche Aktivistin – Nan Goldins Leben zu porträtieren bedeutet, die personifizierte Rebellion auf die Leinwand zu bringen. Geboren in der amerikanischen Vorstadt, erfährt Goldin schon früh den lähmenden Griff von Konformität. Ihre ältere Schwester wird für „geisteskrank“ erklärt, weil sie aufbegehrt, ihre Sexualität entdecken will – Gefühle für Jungen und auch Mädchen. Das tragische Schicksal der Schwester ebnet den Weg dafür, mit den eigenen Waffen zurückzuschlagen. Für Goldin wird die Fotografie zum Medium für das Sichtbarmachen. Mit der Kamera hält sie all das fest, was die Gesellschaft nicht sehen will: Sex, Drogen und Tod, Ekstasen und Abgründe. So revolutionär ihre Kunst in den 70er Jahren ist, so wenig ist sie anfangs gewollt. Niemand fotografiert einfach das eigene Leben, vor allem nicht, wenn es marginalisierte Menschen sichtbar macht, die von der Gesellschaft ausgeschlossen, mit ihren Wünschen und Träumen nicht für voll genommen werden. Dann erreicht die AIDS-Epidemie ihren Höhepunkt, Goldin kuratiert die erste Ausstellung zum Thema – und löst einen Sturm der Entrüstung in Politik und Kunstförderung aus. Parallel zu diesem biografischen Erzählstrang, flankiert von Goldins legendären Diashows, sehen wir die Künstlerin heute. Als eine von hunderttausenden Betroffenen der Opioid-Krise gründet Goldin das P.A.I.N.-Kollektiv und zieht gegen die Pharmakonzern-Familie Sackler sowie durch sie geförderte Kunstinstitutionen in den Kampf. Laura Poitras gelingt nach ihren Porträts von Edward Snowden und Julian Assange ein Drahtseilakt zwischen Künstlerin-Doku und Polit-Drama. Und im Grunde ist das auch die Essenz von Goldins Werk: Das Leben abseits der Norm als einen ewigen Kampf einzufangen.

Anna Hantelmann