Amber Gurung und sein Kollege sind für die bhutanische Regierung unterwegs, um den Bruttonationalglücksindex zu ermitteln, für den das kleine Land im Himalaya weltweit bekannt ist. Thinley, ein 84-jähriger Witwer, der seine Kühe hütet, beantwortet den detaillierten Fragebogen. Amber muss ein wenig schreien, damit der alte Mann ihn versteht, aber am Ende liegt der „Happinesslevel“ des Hirten bei 9 von 10 möglichen Punkten.

Arun Bhattarai und Dorottya Zurbó zeigen in Tableaus, die die ländliche Schönheit Bhutans unterstreichen, meist ziemlich glückliche Menschen. Deutlich wird, dass vor allem ihre Spiritualität und ein Zugehörigkeitsgefühl, das ein Großteil der Bhutaner*innen verspürt, die Zufriedenheit maßgeblich beeinflussen. Aber weil glückliche Menschen eben nicht für die besten Geschichten taugen, verweilt das Regieduo eher bei jenen, deren Glückslevel im unteren Bereich angesiedelt ist. Dechen Selden gibt an, sehr besorgt und schwermütig zu sein. Sie ist im Körper eines Mannes geboren und träumt davon, dass „Bruder Mond“ sie in ein wunderschönes Mädchen verwandelt. Ambers Weg führt ihn auch zu Geschichten über patriarchale Ehemänner, Alkoholsucht und häusliche Gewalt. Aber auch von seinem Leben erfahren wir auf der Reise. Sein größter Wunsch, eine Frau zu finden, mit der eine Familie gründen kann, hat sich bisher nicht erfüllt. Sein Vater starb als er 2 Jahre alt war, seitdem wurde ihm die bhutanische Staatsangehörigkeit entzogen. Seit 20 Jahren schreibt er Wiedereinbürgerungsanträge an den König, die immer abgelehnt werden. Auch für Sarita, mit der Amber gerade intensiv chattet, könnte das ein Grund sein, ihn nicht zu heiraten. Soll er für immer mit seiner Mutter zusammenleben? Ambers Glücksempfinden liegt aktuell bei 4 – das bhutanische Glück ist nicht für alle da.

Susanne Kim