Das kleine Inseldorf Matjora gerät in das Spannungsfeld zwischen Tradition und vermeintlichem Fortschritt, als es einem großen Wasserkraftwerk samt Stausee weichen soll. Während eine Familie nach der anderen in eine Neubausiedlung am Flussufer umgesetzt wird, widersetzt sich die Dorfälteste Darja mit einigen wenigen Dorfbewohnern der Evakuierung.