Regisseurin Jennifer Baichwal hat zusammen mit dem Fotografen Edward Burtynsky eine der visuell eindrucksvollsten Dokumentationen der letzten Jahre gestaltet. Die Filmemacherin hatte Burtynsky und seine außergewöhnliche „Bild-Arbeit“ 2006 in ihrem Dokumentarfilm MANUFACTURED LANDSCAPES portraitiert. Nun widmen sie sich zusammen dem Element, ohne das weder Gesellschaft noch Individuum existieren könnte, das alle Menschen verbindet. Sie zeigen gewaltige Wassermassen eines Staudamms im chinesischen Xiolangdi, ausgetrockenete Flussarme im Fluss-Delta Colorados, ein „Wasserballet“ in Las Vegas oder Stufenbrunnen in Indien. WATERMARK verbindet in zwanzig Erzählsträngen – von China bis Mexiko, von Island bis Indien, von Deutschland bis Kanada, von Bangladesch bis in die USA – die Kontraste zwischen Industrie und Natur, Abhängigkeit und Ausbeutung, Spiritualität und Überlebenszwang, und beeindruckt mit geradezu außerirdisch wirkenden Bildern und berauschenden Landschaftsaufnahmen. Sie zeigen vertraute und fremde Lebenswelten und offenbaren erstaunliche Strukturen im scheinbaren Chaos. Kameramann Nicholas de Pencier gelingen dabei Filmaufnahmen, die den detailreichen Fotoarbeiten Burtynskys ebenbürtig sind. In den stärksten Momenten des Films bedarf es keinerlei erklärender Worte, denn die Bilder, die Kamerafahrten und -flüge vermitteln mehr als jeder Vortrag über Ressourcenknappheit. Die Geschichte über etwas scheinbar so Banales und Selbstverständliches wie Wasser, wird hier letztendlich auch zum philosophischen Diskurs und gesellschaftspolitischen Statement.

Jens Mayer